Viviane Sassen studierte Modedesign, Kunst und Fotografie in Arnhem und Utrecht. Seit 1992 arbeitet sie als Fotografin mit den Schwerpunkten Mode-­ und künstlerische Fotografie – wobei ein besonderer Reiz ihres Werkes darin besteht, solche Genregrenzen mühelos zu überschreiten. Mit oft sehr einfachen Mitteln wie Spiegeln, Farbfolien und Bilddrehungen schafft Viviane Sassen eindringliche Verfremdungen und prägnante Kompositionen. Ihre Arbeiten werden in führenden Magazinen gedruckt und weltweit in Museen wie dem Rijksmuseum Amsterdam, der Kunsthalle Wien, der Staatsgalerie Stuttgart und dem Museum of Modern Art in New York gezeigt.

Viviane Sassen ist in Ost-Afrika aufgewachsen und hat daher eine besondere Verbindung zu Weltgegenden, die normalerweise kaum auf der Landkarte von Mode- und Kunst-Fotografie erscheinen. Die Werkgruppe „Pikin Slee“, die in Leinfelden-Echterdingen zu sehen sein wird, ist ein beeindruckendes Beispiel dafür. Sassens Bilder öffnen dem europäischen Publikum neue Sichtweisen auf die sogenannte Dritte Welt, indem sie anstelle von Elends-Klischees lebenssatte, farbenfrohe Situationen zeigen, und zugleich jeden Exoten-Kitsch vermeiden. Diese Bilder sind so schön wie vielschichtig. Sie kommen dem Leben in der Fremde nahe, halten aber gleichzeitig einen respektvollen Abstand, indem sie den Abgebildeten eine Aura von Rätselhaftigkeit belassen, die vor allzu schnellen Deutungen schützt.